O Instituto Natureza do Tocantins (Naturatins), por meio do Parque Estadual do Cantão (PEC), iniciará em agosto a quarta etapa do mapeamento da baunilha do Cerrado na Unidade de Conservação (UC). A ação integra o Projeto Baunilhas do Tocantins, do Instituto Federal de Educação Ciência e Tecnologia do Tocantins (IFTO), em conformidade com o Acordo de Cooperação Técnica Nº29/2022/REI/IFTO, cujo Naturatins faz parte.
Conhecida no cenário gastronômico, a baunilha do Cerrado é considerada uma espécie valiosa, rara e de difícil cultivo. Devido a esses aspectos, é essencial desenvolver projetos para a conservação dos seus recursos genéticos.
“O Projeto Baunilhas do Tocantins busca cumprir essa importante função de preservação, por meio de levantamento de ocorrências dessas espécies vegetais nas UCs”, destacou a inspetora de recursos naturais do Naturatins, Aline Vilarinho, ao acrescentar que a ação ocorre também no Parque Estadual do Jalapão (PEJ) e Parque Estadual do Lajeado (PEL).
Encontrar a baunilha do Cerrado não tem sido tarefa fácil. A busca visa localizar as espécies Vanilla pampona e Vanilla bahiana. Conforme Aline Vilarinho, a equipe do Naturatins tem percorrido, desde março, as áreas que abrangem o PEC, e encontrou apenas um exemplar da planta. “Após localizarmos a baunilha no entorno do Parque, mais precisamente próximo ao Rio Javaé, registramos seu mapeamento e seguimos com as buscas”, explicou.
Aline Vilarinho explicou que neste primeiro semestre os trabalhos vêm sendo desenvolvidos pelas vias fluviais, às margens dos rios do Côco, Javaé e Javaezinho, além de lagos localizados na região. Na próxima fase, porém, as buscas irão ocorrer em meio à vegetação.
Ainda de acordo com Aline Vilarinho as ações estão em sua terceira etapa, e no mês de agosto será iniciada a quarta fase. “Estamos com uma expectativa muito grande, que no próximo semestre iremos localizar na região sul do Parque, outros exemplares dessas espécies”, informou.
Sobre a baunilha do Cerrado
Também conhecida como baunilha-banana, a baunilha do Cerrado nasce de belas orquídeas e possui vagens que podem chegar a 25 centímetros de comprimento. De formato alongado, semelhante ao da banana, possui hábito terrestre. A planta cresce apoiada por suas raízes em árvores frutíferas, em locais frescos próximos de águas como brejos. É uma especiaria de alto valor agregado, bastante utilizada na culinária, para aromatização de diversos tipos de alimentos como doces, sorvetes, chocolates, bebidas e bolos.
